Композиция икоиы «Иоанн Лествичник, Георгий и Власий» необычна. Центральная фигура Иоанна несоизмеримо больше боковых — воина-великомученика Георгия и епископа Власия Разномасштабность — типичный для средневекового искусства прием выделения иерархически главного в композиции, но при этом обычно фигуры святых, соименных заказчикам иконы, писались на полях. Новгородский же художник помешает патрональные изображения Георгия и Власия в среднике, сближая их с главным образом и подчеркивая значимость последнего. Впечатление грандиозной физической высоты, производимое фигурой Иоанна, должно было, по замыслу создателя иконы, «возводить ум» к высоте добродетелей этого синайского игумена, описавшего в книге «Лествица» путь духовного восхождения к совершенству.

Художественный строй иконы прост, образы трактованы однозначно, не требуют углубленного созерцания, но сила их воздействия внушительна. Неподвижные, плоские, очерченные скупым угловатым контуром фигуры словно озарены изнутри особым светом, материализованным в киноварном свечении фона. Яркие белильные движки вокруг глаз кажутся вспышками неземного света. В ликах легко узнается национальный, даже простонародный тип. В памятнике выражен высокий духовный потенциал искусства, отвечавшего вкусам демократических слоев населения «Господина Великого Новгорода»